Depuis ces dernières années, les écrans ont envahi le quotidien de l’homme. Les enfants n’y échappent pas également. Ils utilisent ces gadgets pour regarder leurs émissions préférées, s’adonner à la pratique de jeux ou discuter avec leurs amis et proches. Cependant, les écrans peuvent avoir des effets néfastes sur la santé, notamment sur les jeunes enfants et les adolescents.
Les effets négatifs des écrans sur le sommeil
La journée d’une personne est soumise au rythme circadien. La synchronisation de l’horloge interne dépend de nombreux éléments. A priori, la lumière et l’obscurité auront un impact sur la sécrétion de la mélatonine, une hormone qui permet de favoriser l’endormissement. Le pic de sécrétion est atteint entre 2 h et 4 h du matin. Puis, la production diminue jusqu’à l’arrivée de la lumière du jour.
Les écrans risquent de perturber le sommeil. En effet, la lumière projetée incite l’organisme à rester éveillé très tard. D’ailleurs, de nombreuses études ont permis de démontrer que les personnes utilisant des écrans le soir avant le coucher sont plus sujettes aux troubles du sommeil et ont du mal à s’endormir. On peut alors en déduire que les écrans agissent sur deux niveaux :
- Perturbation de l’horloge interne : la lumière bleue bloque la sécrétion de mélatonine. Par conséquent, même les petits flashs de lumière peuvent retarder l’horloge interne.
- Restrictions du sommeil : regarder des écrans la nuit permet de réduire le temps de sommeil.
Les personnes qui laissent leur téléphone portable allumé la nuit n’arrivent pas à lâcher prise. En fait, les LED stimulent les récepteurs photosensibles de la rétine. Ainsi, plus de la moitié de ces individus qui veillent tard présentent des troubles du sommeil. L’usage des écrans plus d’une heure après le dîner risque même d’augmenter les symptômes : sommeil non reposant, fatigue à l’éveil, somnolence… L’usage est donc déconseillé après le dîner pour réduire les risques de présenter des troubles du sommeil et profiter d’une nuit réparatrice.
Les impacts des écrans sur le comportement des enfants et adolescents
De nombreux experts invitent les parents à surveiller de très près leurs enfants, car l’utilisation abusive des écrans peut avoir des impacts négatifs sur leur développement sur plusieurs points.
Les effets sur les capacités
Les écrans peuvent réduire les capacités d’attention et de concentration des enfants. Ils se laissent facilement divertir par le téléphone et la télévision et n’écoutent pas leur entourage. Même à l’école, ils ne sont pas concentrés sur les propos du professeur. Puisque la concentration est réduite, au fil du temps, cela peut conduire à un échec scolaire.
Les effets sur le physique
Un enfant peut devenir facilement accro à un écran. S’il passe des heures devant sa télé ou son mobile, il aura du mal à se défaire de ses mauvaises habitudes. En plus de cela, les petits ont tendance à grignoter. En revanche, ils n’aiment pas sortir ou pratiquer des activités physiques. Sur le long terme, cela peut favoriser la prise de poids.
En outre, la surexposition aux écrans aura des répercussions sur le développement du cerveau et sur les compétences des petits. Un enfant de bas âge par exemple peut souffrir d’un retard de langage et ses performances scolaires baissent progressivement.
Les effets sur les relations sociales
La qualité des relations entre l’enfant et son entourage peut également se dégrader, notamment s’il préfère jouer avec son téléphone plutôt que de parler avec ses parents ou ses camarades. En effet, cela pourrait avoir un impact négatif sur son développement émotionnel. L’utilisation abusive des écrans risque aussi d’exposer les petits à une dépression. Ils sont moins autonomes et moins persévérants par rapport aux autres enfants de son âge. De même, l’intégration sociale sera plus difficile.
Les effets sur le bien-être
Les enfants exposés aux écrans régulièrement sont plus anxieux et moins heureux. Ils ont souvent une mauvaise estime de soi. De plus, ils consacrent plus de temps à jouer avec leur téléphone ou à suivre des programmes télévisés au lieu de s’adonner à des activités récréatives bénéfiques pour le moral, le bien-être et le développement.
Les effets sur le comportement
Si l’enfant passe une partie de son temps devant des jeux, dessins animés ou films violents, il peut adopter les mêmes comportements que ses personnages. Avec le temps, il est fort probable qu’il développe un caractère agressif et impulsif.
Idées pour calmer l’envie d’écrans
Il est très important d’encourager l’enfant à se passer des écrans dans la journée. Voici quelques astuces pour les éloigner de ces petits gadgets.
Donner l’exemple
En tant qu’adultes et éducateurs de nos enfants, donner l’exemple est le moyen le plus simple et le plus efficace d’éviter la sur exposition de nos enfants aux écrans. Si nos enfants nous voient toute la journée avec notre téléphone portable ou tablette et le soir devant la télé, ils ne comprennent pas pourquoi cela serait normal pour vous et mauvais pour eux. De plus, si les écrans sont addictifs pour nous, nous pouvons bien imaginer comme ils le sont d’autant plus pour nos enfants. Couper le réseau, limiter automatiquement le temps de connexion ou ranger tous les téléphones de la maison dans une boite à certaines périodes de la journée sont des moyens alternatifs pour éviter à vos enfants de devenir accros. Quant à la télé, c’est pareil, si vous n’y passez pas toutes vos soirées mais que vous lisez ou jouez avec vos enfants, ceux-ci seront moins tentés également.
Jouer en famille
Au lieu de regarder la télévision ou de jouer avec la tablette, il est conseillé d’inviter les enfants à participer à un jeu amusant et adapté à leur âge. Les jeux de société permettent de partager de bons moments avec eux, mais aussi de stimuler leurs capacités.
Lire en famille
C’est aussi une bonne alternative. Si vos enfants aiment les contes et les bandes dessinées, louez des livres et installez vous ensemble dans le salon pour les aider à reprendre goût à la lecture.
Pratiquer des activités en plein air
C’est un excellent moyen pour se ressourcer et renforcer les liens. Les possibilités sont d’ailleurs multiples : toboggan, mini-golf, accrobranche et bien d’autres.
