La peur est un sentiment tout à fait normal chez les enfants. On parle de phobie lorsqu’il s’agit d’une peur excessive à l’égard de quelque chose : un humain, un objet ou une situation. C’est un trouble anxieux dont l’intensité est plus élevée par rapport à une peur classique. Même si les parents essaient de rassurer l’enfant, cela ne l’aidera pas à maîtriser sa peur.
Comment se manifestent les peurs chez les enfants ?
Les symptômes des peurs chez les enfants peuvent fortement varier. Pourtant, s’il ne souhaite pas faire face à sa peur, cela risque de nuire à son développement. Par exemple, il refuse de sortir de chez lui, de dormir seul, de rester dans un endroit mal éclairé… Il peut aussi se cacher, courir ou se sauver lorsqu’il se confronte à une personne ou une chose qui lui fait peur. L’isolement est d’ailleurs une autre manifestation courante des peurs chez les enfants.
Certains petits deviennent également agressifs et piquent des crises face à une situation troublante. Les battements de son cœur s’accélèrent, il tremble ou a mal au ventre. Le petit peut aussi avoir des sensations d’étourdissement ou d’engourdissement et parfois même une douleur à la poitrine. Il faut cependant distinguer la peur et la phobie chez l’enfant. Les phases de peur changent en effet selon l’âge et disparaissent progressivement. En revanche, la phobie ne disparaît pas spontanément. Si elle n’est pas traitée, elle peut durer toute une vie.
Peurs chez les enfants : quelles en sont les causes ?
La peur est indispensable pour aider dans la construction d’un enfant. Elle peut d’ailleurs survenir à tout âge. D’abord, le petit pleure lorsqu’il se trouve dans les bras d’un inconnu à partir du moment où il commence à différencier les visages et les odeurs. Vers 12 mois, les bruits non courants peuvent l’inquiéter comme les bruits des robots ménagers ou de l’aspirateur.
Entre 18 ou 24 mois, les petits ont souvent peur du noir, des ombres et de la nuit. Il peut arriver qu’ils refusent de dormir tout seuls. Il ne faut pas paniquer, car il s’agit d’une réaction normale. Un enfant peut aussi avoir peur d’être abandonné. Selon les histoires contées par les parents, les enfants peuvent avoir peur des monstres, clochards, chiens, insectes, etc.
La phobie des animaux peut survenir ainsi que l’anxiété sociale. Voilà pourquoi il faut choisir avec soin les livres à donner à son enfant afin que le conte ne se transforme pas en cauchemar. En tout cas, on peut classer les peurs chez les enfants en trois catégories :
- Les peurs classiques disparaissent au rythme du développement de l’enfant : orages, obscurité, fantômes, etc.
- Les peurs acquises sont souvent source de souffrance, car l’enfant a déjà vécu une situation traumatisante auparavant : peur du dentiste, peur des chiens et bien d’autres.
- Les peurs copiées chez les autres : parents, amis, etc. Une maman qui craint une araignée devant son enfant peut provoquer la même réaction chez sa progéniture.
Que faire pour calmer naturellement les peurs chez les enfants ?
Les peurs chez les enfants peuvent les empêcher d’avancer et de se développer correctement. Il faut donc y remédier rapidement. Heureusement, il n’est pas nécessaire de suivre un traitement spécifique. Il existe d’ailleurs des solutions naturelles qui permettent de les aider à les vaincre.
Détecter les choses qui font peur à l’enfant
Vous devez être en mesure de détecter les signaux de peur chez votre loulou. Par exemple, lorsqu’il ferme les yeux ou se cache, il craint sûrement une chose ou une situation particulière. Ensuite, aidez-le à exprimer ses émotions et à nommer ses peurs. Si nécessaire, parlez-en directement avec lui.
Écouter son enfant
Il est très important pour les parents d’être à l’écoute de leur enfant. Il faut apprendre à le comprendre et à surmonter ses peurs. Pour cela, expliquez-lui qu’il est normal qu’il ait peur et demandez-lui d’exprimer ce qu’il ressent à ce moment-là. Il faut le prendre au sérieux. Et surtout, évitez de minimiser ses peurs, de le ridiculiser et de le disputer. Vous risquez d’aggraver la situation.
Renforcer son courage
Pour renforcer son courage, il est conseillé de lui rappeler constamment les situations où il avait eu peur et qu’il a réussi à vaincre auparavant. Aidez-le à apprivoiser sa peur. Néanmoins, ne le forcez pas s’il n’est pas encore prêt à l’affronter. Si vos paroles ne suffisent pas à le rassurer, proposez-lui une action. Par exemple, s’il a peur des monstres, donnez-lui une épée. Cela peut augmenter sa confiance en lui.
Parler de ses propres peurs
Il est aussi recommandé de lui parler de vos peurs pour lui faire comprendre que tout le monde a peur. Néanmoins, évitez de montrer vos réactions devant lui sinon vous risquez de lui transmettre vos peurs en retour.
Si l’enfant est inconsolable rien qu’avec une seule pensée, il peut s’agir d’une phobie. Ce trouble peut survenir suite à un événement traumatisant. Les antécédents familiaux peuvent également en être la cause. En cas de doute, consultez votre médecin traitant. Il sera en mesure de vous orienter vers un psychologue compétent pour assurer la prise en main de votre petit.
Autres techniques
L’hypnose peut être utilisée pour « désactiver » des phobies ou des peurs passagères mais que les parents n’arrivent pas à calmer.
Les fleurs de Bach peuvent également soulager les peurs de l’enfants, suivant si ce sont des peurs connues, inconnues ou des peurs panique. Ces solutions se présentent sous forme de gouttes à déposer sous la langue plusieurs fois par jour. L’action est vibratoire et donc très subtile. Les enfants sont souvent très réceptifs aux effets des fleurs de Bach car ils sont très sensibles. Il n’y a pas de contre-indication à la prise de fleurs de Bach. Il en existe sans alcool pour les enfants. Il existe un remède d’urgence qui regroupe plusieurs fleurs de Bach qui peut être également utilisé par l’enfant en cas de peur mais aussi de trac, de colère, de tristesse…
